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La carestía del arroz golpea a Birmania

La disparada del precio del arroz, que ha subido más de un 150% desde enero, complica la asistencia humanitaria a los supervivientes del ciclón en Birmania y ha generado un sinfín de medidas proteccionistas, incluida la decisión de Tailandia de impulsar un cartel.

Bangkok. - El costo de alimentar a los supervivientes del ciclón sube cada día y además el sur de Birmania, que producía y exportaba grandes cantidades de arroz, ha quedado completamente anegado, lo cual generará problemas a importadores de arroz birmano como Sri Lanka y Bangladesh, además de aumentar aún más las cotizaciones, advierten las agencias humanitarias.
Hasta un millón de personas que lograron sobrevivir al ciclón Nargis necesitan ayuda y alimentos de manera urgente, pero en los próximos seis meses los elevados precios del arroz dispararán los presupuestos de las agencias, alertó el portavoz del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Paul Risley.
El propio PMA compra arroz en el sur de Birmania para alimentar a cinco regiones del norte. Y por primera vez debe ahora suministrar también ayuda a esta región del sur.
El precio del arroz "no era un problema hace un año, pero ahora lo tenemos", dijo Risley a AFP.
Esto "significa que los donantes tendrán que donar más efectivo. Significa que los costos de las operaciones de rescate -no sólo en Birmania sino en todo el mundo- han aumentado debido a la subida general del precio de las materias primas alimenticias", explicó.
El precio de exportación del arroz perfumado tailandés Pathumthani, considerado una referencia, era de 1.053 dólares la tonelada el miércoles pasado, un alza de más de 150% en relación a un año atrás, cuando se vendía a 410,80 dólares, según la Asociación de Exportadores de Arroz de Tailandia. -afp